La lateralidad, es la preferencia natural de un ser humano para utilizar un determinado lado del cuerpo (ojo, oído, extremidades) como parte de la especialización de los hemisferios cerebrales, debido a que, el hemisferio derecho es quien domina el hemicuerpo izquierdo y viceversa gracias al cruce de las fibras nerviosas a nivel del bulbo raquídeo. La lateralidad está determinada por factores que la predisponen como genéticos y sociales y se va desarrollando, pasando por diferentes fases:

1. Fase de identificación (0-2 años)

2. Fase de alternancia (2-4 años).

3. Fase de automatización, de preferencia instrumental (4-7 años).

Existen diferentes tipos de lateralidad, como, por ejemplo, lateralidad cruzada, ambidiestro, sin definir, diestro o zurdo y zurdo contrariado (por razones culturales o pérdida orgánica de ojo, oído o extremidades se cambia la lateralidad).

La lateralidad se define o se establece a los 7 años aproximadamente, es decir, para esta edad, el niño debe ser capaz no solo de reconocer cuál es su lado derecho o izquierdo, si no, que debe ser capaz de reconocer cuál es el lado derecho e izquierdo de otra persona que tenga delante de él.

Una de la importancia en que la lateralidad se establezca o se integre, es que interfiere de manera significativa en el adecuado proceso de aprendizaje; por lo que si el niño no tiene bien definida su lateralidad (trastorno de lateralidad), trae como consecuencia dificultades en el esquema corporal, ubicación espacial, dificultades en la coordinación, equilibrio, ritmo, lectura, matemáticas, atención, concentración, motricidad fina, gruesa, entre otros.

Es por esta razón, que debemos favorecer el adecuado y libre desarrollo de cada niño sin interferir en su elección de cuál extremidad va a utilizar y facilitar tanto el ambiente como el uso de utensilios o herramientas escolares para las personas zurdas, además del juego al aire libre con diferentes texturas, juguetes, entre otras.

Susana Pereira - Terapeuta Ocupacional - Terapeuta de Conducta

Educadora en Masaje Infantil

Valencia - España