La tricofagia, también conocida como Síndrome de Rapunzel, es un trastorno psicológico relacionado con la tricotilomanía (deseo de arrancarse el cabello). En la tricofagia, el paciente ingiere su propio cabello, cejas, pestañas, vello de brazos, piernas o pubis con la finalidad de calmar su angustia y ansiedad, causando con el pasar del tiempo problemas gastrointestinales, pudiendo llegar hasta el quirófano por la acumulación de queratina, ocasionando síntomas como dolor y tensión abdominal, náuseas, pérdida del apetito y de peso, vómitos, inflamación en las encías, diarrea, mala absorción de nutrientes, sangrado o perforación intestinal, además de eritema y en ocasiones alopecia en el área donde se arranca el pelo.

Una de las características que presentan los pacientes con tricotilomanía y tricofagia son: Depresión, ansiedad, tristeza, baja autoestima, abusos sexuales, retraso mental o deficiencia cognitiva, personalidad obsesiva-compulsiva, impulsividad.

Se ha descrito en algunas bibliografías científicas que una posible causa de la tricofagia es la disfunción de serotoninérgica, por lo que indican algunos fármacos para ello. El mejor modelo de tratamiento es el mixto, es decir, terapia conductual ABA y tratamiento farmacológico.

El ABA tiene varias estrategias de intervención como el entrenamiento de reversión de hábitos, la técnica de Modelado, reforzamiento diferencial de conductas alternativas, reforzamiento diferencial de conductas incompatibles y bloqueo de respuesta, entre otras técnicas que pueden ayudar a tu hijo (a) a mejorar o extinguir la conducta de tricofagia, mejorando de manera significativa tanto su salud emocional, como la física.

Susana Pereira - Terapeuta Ocupacional - Terapeuta de Conducta

Educadora en Masaje Infantil

Valencia - España

Bibliografía consultada:

https://www.ivanesalud.com/el-sindrome-de-rapunzel-o-tricofagia/#:~:text=El%20Síndrome%20de%20Rapunzel%20o%20tricofagia%20es%20un%20trastorno%20psicológico,la%20angustia%20y%20la%20ansiedad.

https://www.ivanesalud.com/el-sindrome-de-rapunzel-o-tricofagia/#:~:text=El%20Síndrome%20de%20Rapunzel%20o%20tricofagia%20es%20un%20trastorno%20psicológico,la%20angustia%20y%20la%20ansiedad.

El lenguaje visual de ABA. Makoto Shibutani.